Čas sa kráti, napätie fanúšikov rastie.

Už dávnejšie je známe, že na hokejovom turnaji na zimnej olympiáde 2022 sa zúčastnia aj najlepší hráči z NHL (v Pjongčangu 2018 chýbali).

Tímy, medzi ktorými figuruje aj Slovensko, majú do 15. októbra nahlásiť širší zoznam približne 50 adeptov na reprezentačný dres.

Slováci sa v Pekingu predstavia v základnej C-skupine, postupne nastúpia proti Fínsku (10. februára), Švédsku (11. februára) a Lotyšsku (13. februára).

Kvalifikácia o postup do štvrťfinále je na programe 15. februára, o deň neskôr sa hrajú štvrťfinálové stretnutia. Turnaj vyvrcholí finálovým duelom 20. februára.

Ako by mohla vyzerať zostava trénera Craiga Ramsayho?

Otázny Chára

Slováci si vybojovali účasť pod piatimi kruhmi na domácom kvalifikačnom turnaji. Zvládli ho suverénne, keď vyhrali všetky tri zápasy s celkovým skóre 9:3.

Nadviazali tak na kvalitné vystúpenie z májových majstrovstiev sveta v Lotyšsku, na ktorých prvýkrát po ôsmich rokoch postúpili do štvrťfinále.

Tréneri v kvalifikácii ponechali gro tímu z MS a napokon im nechýbali ani hráči z NHL, ktorí z rôznych dôvodov do Bratislavy neprišli.

Situácia v Pekingu už bude odlišná. Ramsay a spol. môžu počítať s posilami z profiligy a hoci ich Slovensko nemá taký počet ako v minulosti, kvalita tímu bezpochyby narastie.

Do útoku by mohli pribudnúť Tomáš Tatar (New Jersey) s Richardom Pánikom (NY Islanders). Špecializovaný portál Hockey News ich oboch zaradil do predpokladaného prvého útoku vedeného centrom Liborom Hudáčkom.

Elitnú defenzívnu dvojicu podľa zámorských novinárov vytvoria Erik Černák s Andrejom Sekerom. Černák sa ospravedlnil z kvalifikačného turnaja po náročnej sezóne, ktorú v drese Tampy Bay zakončil druhýkrát za sebou ziskom Stanleyho pohára.

Tridsaťpäťročný Sekera patrí aj napriek pokročilému veku medzi stabilných členov zostavy Dallasu a jeho skúsenosti by boli na nezaplatenie.

Otázny je štart Zdena Cháru. Už 44-ročný veterán pokračuje v kariére, v novej sezóne si rovnako ako Pánik oblečie dres newyorských Islanders.

„Jeho vôľa stále hrať vrcholový hokej je úžasná aj pre nás, ktorí sme už dávno skončili. Či sa predstaví na olympiáde? Budeme sa o tom rozprávať, nie je to uzavretá téma,“ vyhlásil nedávno šéf slovenského hokeja Miroslav Šatan.

O post brankárskej jednotky by sa mali popasovať Branislav Konrád a Jaroslav Halák. Aj druhý menovaný počas leta zmenil dres, v ročníku 2021/22 bude hájiť farby Vancouvru.

V prípade Konráda komplikuje situáciu zranenie zo septembra, keď dostal zásah korčuľou do oblasti krku a nie je jasné, či sa do začiatku olympiády zotaví.

Hviezdne trojice

Elitné tímy v predchádzajúcich dňoch ponúkli fanúšikom akýsi predkrm, keď oznámili tri najväčšie hviezdy, ktoré zoberú do Pekingu. Kanadskú zostavu povedú útočníci Sidney Crosby s Connorom McDavidom a obranca Alex Pietrangelo.

Najzvučnejším menom je isto McDavid.

Najlepší hokejista súčasnosti suverénne ovládol kanadské bodovanie uplynulej sezóny, keď v 56 dueloch skráteného ročníka dosiahol 105 bodov (33 gólov + 72 asistencií).

„Connor nemá žiadnu slabinu. Som rád, že sme v jednom tíme, pretože ak by som mal hrať proti nemu, rýchlo získam komplex menejcennosti,“ vyhlásil jeho spoluhráč z Edmontonu Leon Draisaitl.

Nahradí Čínu Nórsko?

Ani štyri mesiace pred začiatkom turnaja nie je jasné, či sa na podujatí zúčastní aj Čína.

Usporiadateľská krajina má automatickú miestenku, ale kompetentní majú obavy z nízkej športovej úrovne výberu.

Navyše, domáci sa predstavia v skupine, v ktorej okrem Nemecka figurujú aj hokejové veľmoci USA a Kanada. Experti tvrdia, že zahanbujúce dvojciferné debakle nie sú nereálne. Obavy má aj novozvolený prezident medzinárodnej federácie IIHF Luc Tardif.

„Pozorne budeme sledovať prípravné zápasy Číny na jeseň. Ak usúdime, že jej mužský tím nemá dostatočnú kvalitu hrať na olympijskom turnaji, nahradíme ho inou reprezentáciou. Vysoké prehry, ktoré reálne hrozia, by nikomu neprospeli. Ani Číne a ani hokeju,“ vysvetlil Tardif.

Domáce miesto by v tom prípade zaujalo Nórsko, ktorému patrí vo svetovom renkingu IIHF 11. miesto.

Nóri neuspeli na kvalifikačnom turnaji, keď na ich úkor postúpilo z prvého miesta Dánsko. Teraz budú dúfať, že hokejoví šéfovia rozhodnú v ich prospech.

Zostava SR na ZOH podľa Hockey News

Brankári: Halák (Konrád, Húska), obrancovia: Sekera, Černák, Fehérváry, Jaroš, Marinčin, Čerešňák, Gernát, Nemec, útočníci: Tatar, Hudáček, Pánik – Cehlárik, Hrivík, Lantoši – Jurčo, Ružička, K. Pospíšil – Studenič, Roman, M. Pospíšil – Slafkovský, Daňo

Zdroj: https://hokej.pravda.sk